Bureau des affaires publiques

Jun 06, 2023

Le ministère de la Justice et l'Environmental Protection Agency (EPA) ont annoncé aujourd'hui trois accords distincts avec des transformateurs de gaz naturel qui obligeront les entreprises à payer un total de 9,25 millions de dollars en sanctions civiles et à apporter des améliorations à 25 usines de traitement de gaz et 91 stations de compression. Ces colonies réduiront la pollution atmosphérique nocive et amélioreront la qualité de l’air dans 12 États, y compris dans les communautés touchées de manière disproportionnée par la pollution et dans le pays indien. Les États de l’Alabama, du Colorado, de la Louisiane, du Dakota du Nord, de la Virginie occidentale et du Wyoming, ainsi que la tribu indienne Southern Ute, règlent également leurs réclamations contre les entreprises.

Une fois pleinement mis en œuvre, les accords combinés avec The Williams Companies Inc., MPLX LP et WES DJ Gathering LLC, alias Kerr-McGee Gathering LLC, réduiront la pollution atmosphérique produisant de l'ozone d'environ 953 tonnes par an et les gaz à effet de serre de 50 633 tonnes par an. équivalent dioxyde de carbone, y compris le méthane. Cette réduction équivaut au retrait de la circulation de 11 267 véhicules de tourisme à essence pendant un an. Les règlements, déposés simultanément aujourd'hui devant les tribunaux de district fédéraux du Colorado et de l'Utah, résolvent les allégations selon lesquelles les entreprises auraient violé la Clean Air Act et les lois des États sur le contrôle de la pollution atmosphérique.

« Ces trois colonies amélioreront de manière mesurable la qualité de l'air pour les communautés de 12 États et du pays indien », a déclaré le procureur général adjoint Todd Kim de la Division de l'environnement et des ressources naturelles du ministère de la Justice. « L'annonce d'aujourd'hui souligne l'engagement de cette administration à réduire la pollution atmosphérique nocive – y compris les émissions qui exacerbent le changement climatique – et à assurer la justice environnementale pour ceux qui sont touchés de manière disproportionnée.

« L'EPA continue de fournir un air plus pur grâce à l'application rigoureuse du Clean Air Act », a déclaré Larry Starfield, administrateur adjoint par intérim du Bureau de l'application et de l'assurance de la conformité de l'EPA. « Les fuites des vannes, des pompes et des connecteurs des usines de traitement du gaz naturel ainsi que les émissions des stations de compression constituent une source importante de pollution atmosphérique nocive. Nous continuerons à demander des comptes à ces entreprises et à travailler pour réduire ces émissions illégales dans l’atmosphère.

Les règlements déposés aujourd'hui répondent aux allégations selon lesquelles The Williams Companies Inc., MPLX LP et WES DJ Gathering LLC auraient violé les lois fédérales et étatiques sur la qualité de l'air liées aux exigences LDAR (détection et réparation des fuites) pour les usines de traitement de gaz naturel dans diverses installations qu'elles possèdent et exploitent. à travers le pays. Ces installations émettent des composés organiques volatils (COV), des oxydes d'azote (NOx), des polluants atmosphériques dangereux tels que le benzène et le formaldéhyde, ainsi que des gaz à effet de serre, selon les plaintes déposées contre les entreprises.

Les COV sont un élément clé dans la formation du smog ou de l'ozone troposphérique, un polluant qui irrite les poumons, exacerbe des maladies telles que l'asthme et peut augmenter la susceptibilité aux maladies respiratoires telles que la pneumonie et la bronchite. Les NOx réagissent avec les COV en présence de la lumière du soleil pour former de l'ozone. Les enfants, les personnes souffrant de maladies respiratoires, les personnes âgées et ceux qui travaillent ou font de l'exercice à l'extérieur courent un risque plus élevé d'être nocifs en respirant de l'ozone.

Les émissions des installations des défendeurs émettent également des gaz à effet de serre, comme le méthane, un puissant gaz incolore et inodore qui est le principal composant du gaz naturel et qui contribue de manière significative au réchauffement climatique lorsqu'il est émis dans l'atmosphère. Voir www.epa.gov/ghgemissions/overview-greenhouse-gases (décrivant l'équivalent en dioxyde de carbone).

Dans le cadre des règlements, les sociétés dépenseront environ 16 millions de dollars au total en mesures d'injonction. Pour minimiser les émissions des usines de traitement du gaz naturel, les défendeurs installeront et exploiteront de nouvelles technologies, ainsi qu'amélioreront et élargiront les techniques de contrôle existantes. Ces engagements incluent l'installation d'équipements qui fuient moins, la réalisation d'audits, la vérification du respect des exigences en matière de détection et de réparation des fuites et la réparation plus rapide des équipements qui fuient. Les entreprises amélioreront la formation du personnel pour la détection et la réparation des fuites dans leurs installations, et elles ont convenu d'utiliser la technologie d'imagerie optique des gaz dans leurs installations pour améliorer la détection visuelle des fuites et les réparer rapidement.